1941年9月，日本海軍在中國的戰爭結束，所有的零戰與轟炸部隊全都撤往日本與台灣。為正在進行的一場全新戰爭改編與訓練。日本陸軍飛機仍留在中國提供近乎停滯的地面部隊。
1941年6月陸軍在138個中隊中約有1,390架作戰飛機，81個中隊的830架飛機在滿州面臨蘇聯，31個中隊超過300架飛機在中國。首先，日本考慮加入德國入侵蘇聯，但是做成決策時放棄蘇聯的選擇有利於〝南方的作戰〞，650架陸軍飛機開始移入印度支那(越南)和台灣，準備侵略馬來亞、菲律賓和緬甸。
12月前，150個陸軍中隊有1,570架作戰飛機。只有14個陸軍與兩個海軍中隊留在中國的運城、太原、武漢與廣州等基地。如重慶的大後方不再有襲擊，直到美國飛行員來之前，也不需擔心中國空軍。1941年8月1日，日本新聞社宣佈AVG的P-40機抵達緬甸，但是該大隊有好幾個月還未準備好作戰。
在長沙當地有一場短暫的日本攻勢，有一度，變成中方地面防守勝利。然而見不到有中國戰鬥機，1941年9月23日日軍越過洞庭湖遭到17架SB轟炸機轟炸。這場戰爭接下來有兩次以上這樣的任務，接著是攻擊宜昌。日本的Ki-27戰機無法攔截到其中任何一架。
在海軍零戰出現一年以上，日本陸軍直到12月才將自己的戰鬥機導入戰爭。這就是中島Ki-43(譯者註:一式戰鬥機〝隼〞)，其外觀與三菱零戰十分相像，足使第一次與之交戰的同盟國飛行員錯認。K-43也具有很好的操控性，與更加的爬昇力，以及每小時308哩的極速，但缺少零式的20公厘機砲。兩個戰隊中只有59架，均部署在印度支那，當太平洋戰爭爆發時，一些陸軍單位還使用著固定輪架的Ki-27(97式戰)一直撐到1943年。
日本海軍航空隊面對著更為嚴酷的任務。以台灣與印度支那陸上基地的聯合航空艦隊奉命摧毀菲律賓的美國空中武力，以及南太平洋的英國與荷蘭的戰艦與飛機。聯合艦隊艦載的飛機則是打跛夏威夷的美國海軍，以便其無法封鎖日本迅速征服新加坡與荷屬東印度。
一切都決定於海軍航空的成功與否，而非地(海)面上的戰爭，如果飛航員正確地完成任務，將無強大的敵艦近逼阻礙。總之，日本海軍在12月有3,029架飛機，包括第一線單位的1,365架作戰飛機。
東京方面似乎確信空中作戰成功，從中國的事件中可學到幾個課題：
1. 優異的戰鬥機與飛行員可贏得空優。三菱A6M2展現了其優異性，12月前手上有344架。有經驗的海軍飛行員包括49名在中國創下一個或以上的戰果，並將在擴大的戰爭中持續成為空戰王牌。
2. 艦載攻擊機以及陸基型長程機型裝備炸彈或魚雷的有效武力，已經在作戰測試過了。12月前，7艘作戰備便的航艦擁有454架艦載機，而599架陸基飛機則在四個聯合航空艦隊服役。
年12月開始以375哩時速的Ki-46雙座機在馬來亞與緬甸作間諜飛行。1941在遠東速度快過任何一架戰鬥機的長程照相偵察機，將提供敵方情勢不可缺少的資訊。3.
一旦海軍將陸軍部隊運送到其豋陸地區，迅速的勝利是可預期的。日本51個師只有11個需要，由台灣的189架陸軍與361架海軍作戰飛機，以及印度支那459架陸軍與142架海軍機提供支援。其餘的陸軍1,570架作戰飛機仍舊與蘇聯對峙，或者與海軍其他的岸基中隊共同擔任本土防衛。
美國人也從中國戰爭學到許多。裝甲版，防漏油箱，以及可拋式副油箱裝在1941年春交機的每一架航空隊的P-40上。一些洛克希德P-38修改成照相偵察機，並排定大量生產B-17、B-24與B-29四引擎轟炸機。
或許最重要的是陳納德教導AVG的戰鬥機戰術；絕不要與操控性更好的日本戰鬥機進行纏鬥，不過要善加利用美製機型優異的速度與火力。他的俯衝、射擊、通過，與脫離的戰術成為戰爭時美國戰鬥機部隊的準則。
但是在華盛頓，由於將重心集中於歐洲，學習有關日本飛機的機會被忽略。珍珠港事變後三個月，由軍事情報局提供給美國飛行員的日本飛機正式型號幾乎是混淆不清而古怪可笑。雖然日本海軍只有兩型戰鬥機服役，9架設計排定；但它們不是虛構就是過時的。就拿三菱零戰來說，它居然包括了14種陸軍戰機，只有一種正確歸類。
然而沒學到教訓卻是，日本的失敗在於採用防漏油箱與四引擎轟炸機的大量生產會造成更大損害。一架B-17攜彈量超過G3M兩倍，一架B-24則是4倍而一架B-29則在那些脅迫中國城市的日本轟炸機10倍以上。
綜上所述，政治上的失敗可預期抵抗，首先是中國人民，接著是每一個人，判定日本會戰勝。好的軍事戰略需要精確的政治假設。
日本戰略似乎毫無缺點，給定純粹短程的軍事假設。時機是以國際情勢為動機。
中國依賴經由緬甸的外援；切斷它，蔣將會投降。日本的東條英機首相告訴過他的內閣，『在中國事件中已經失去16萬條生命』，他們現在不能回頭了。
征服西方在遠東的殖民地可贏得原物料與市場的極大利益。
希特勒的入侵蘇聯使之升級為威脅。而德國催促日本入侵西伯利亞，這種作戰行動顯示出風險過大、報酬極少，稍後將會應驗。
美國正在進行龐大的軍備計畫，日本必須在其擴張完成前展開攻擊。
此時外交上的努力持續著，，顯而易見的，美國政府並不太可能承認日本的佔領。
11月1日，日本內閣全體一致地決定如果月底前美國不同意他們的要求，將對其發動戰爭。11月24日，聯合艦隊航空母艦的飛行員完成了其在珍珠港任務中的詳細簡報。一場比在中國還大得許多的新戰爭，在第二天日本6艘航艦離開其母港時揭開了行動。
(全文完)
留言列表
