民國60年代末期，空軍當時的主力戰機F-104與F-5E已經逐漸老舊，然而中美斷交帶來的外交困境，讓空軍始終難以找到替代機種。為此，空軍從67年開始思考自力研發高性能戰鬥機。民國72年，由空軍改隸中科院的航發中心正式展開「安翔計畫」，推動新戰機的研發工作。
曾擔任「鷹揚計劃」作業室主任的李適彰回憶，雖然當時航發中心已經設計出AT-3和中興號等教練機，也已經有和美國合作生產F-5E的經驗，但設計一架複雜的高性能的戰鬥機，對航發中心而言，還是毫無經驗；為此，最高當局將所有高科技研發單位加以整合。
李適彰說，負責研發飛機的航發中心便在當時改隸到中山科學研究院，負責飛彈火箭的製造也從聯勤移編到中科院；在經國號方面，分成4個子計畫：飛機本身的鷹揚計畫、噴射發動機研發的雲漢計畫、短、中程飛彈的天劍計畫和航電雷達的天雷計畫，在當時就算是國外廠商，也很少有如此複雜的整合計畫，「這在國外等於是四大工業」。
在各項子計畫的努力以及美國通用動力的協助下，這架自力發的戰鬥機終於在74年敲定構型，進入全程發展階段，並且定名為「自製高性能戰機」，也就是IDF。20年前的民國77年12月10日，航發正式推出第一架原型機，並且命名為經國號F-CK-1，以紀念全力支持戰機研發計畫的前總統蔣經國。
李適彰說，為了展現自力研發戰機的決心，當時還特別以啟動發動機、自力滑行的方式與世人見面，他說，外國的出場典禮都在夜間，但其實很多部分都還沒做完，包括副油箱、飛彈都還是木頭作的啞彈，還是用拖車拖出來的，我們為了表現「是玩真的」，飛機是從另外一個棚廠一直滑行到典禮會場，這在外國叫做"hot roll out"，不但發動機要裝上，包括液壓、供油等次系統都必須完成測試、順利運作！當時這也是一場轟動世界的出場儀式。
78年5月28日，這架A1原型機首度升空試飛，李適彰回憶，那一天在清泉崗航發陽明營區每棟大樓的屋頂上，都擠滿了參與設計和製造的同仁，親眼目睹這架心血結晶的升空，他到現在還清楚記得，當天是星期天，航發還破例宣布星期一全體放假一天。
經國號首席試飛官吳康明透露，其實在首飛過程中，飛控系統就出現躁振的現象，所幸處置得宜，順利完成這趟空前的任務，他說當時在返航途中，出現這種所謂PIO的不正常現象，不過由於經國號是線控的飛機，只要慢慢將力量鬆掉，她應該就能慢慢收歛回來；當時自己就事把手鬆掉，讓飛機「慢慢收回來」。
吳康明說，其實在一架新飛機的試飛過程中，除了測試計劃中的極限，還會發生許多不預期的意外，全部都需要試飛官的冷靜處置，並且發現問題的所在。吳康明形容，整個試飛其實就是在「找問題」，實際飛行過程中難免都會發生許多問題。他舉例，原本經國號飛到0.85馬赫時，就會聽到機腹傳來「咚咚咚」的聲音，始終找不出原因；後來才發現發現，原來是飛到這個速度時，所有氣流都剛好在輪艙門附近，一大片的輪艙門只靠一個液壓唧筒拉住，便會一直震動，這還是靠隨伴機發現的；後來透過在輪艙門開百葉窗，讓內外的壓差平衡，把問題解決。吳康明說，這種問題都是在試飛過程中慢慢發現的，因此試飛員必須十分敏銳，才能感覺到究竟哪裡不正確。
雖然許多的問題都能在試飛過程中發現並解決，但意外的狀況還是發生，80年7月12日，IDF2號單座原型機在進行低空高速試飛時，由於顫震導致水平尾翼破碎飛脫，試飛官伍克振上校失事殉職。事後，國防部不但追贈伍克振為空軍少將，還在航發中心的試飛大樓前，樹立一座伍克振穿戴全副飛行個裝的銅像；直到今天，他都還繼續守望著經國號。
A2原型機的失事讓經國號的發展一度停擺，也讓國人對她的性能產生質疑，不過，空軍還是從81年起展開接收成軍的前置訓練，雖然還是處於「一邊穿衣、一邊修改」的狀態，但終於在83年12月成立第一支作戰中隊，並且在接下來的兩次台海飛彈危機中，一肩扛起嚇阻對岸戰機出海挑釁的空防重擔，成為第一種投入服役二代戰機。
留言列表
