944年3月17日,愛德 · 卡薩達(Ed Cassada)中尉是第16中隊在1600時接到敵機正飛往成功的報告後緊急起飛的八名飛行員之一。沒有遭遇到日本飛機,卡薩達在機場恢復期間,將他當時的新的「白356」P-40N-5撞到起落跑道一側的岩石堆上。 可以看到不開心的飛行員孤獨地坐在他的瑪麗·李二號(Mary Lee Il) 的機翼上。
圍攻常德,以及所謂的「飯碗攻勢」,在1944年初逐漸平息,但更大、更不祥的烏雲已經在地平線上聚集。太平洋戰爭對日本人不利,第十四航空軍轟炸機對南海的遠距離掃蕩,再加上美國潛艇的攻擊,嚴重擾亂了日本從東南亞將石油和礦石運回本島。同時,陳納德的戰鬥機力量隨著另外兩個中美混合團戰鷹中隊—第7和第8戰鬥機中隊—的抵達中國而繼續壯大,而在地面上,中國陸軍的精銳部隊正在為盟軍在緬北的地面戰役增兵。
為了應對這些威脅,日本最高統帥部決定其最佳行動方案是發動一場大規模的地面戰役,征服整個中國南方,並可能迫使蔣介石退出戰爭。這次進攻,代號為一號作戰(譯註:中國稱為豫湘桂會戰),旨在佔領第十四航空軍麻煩的東部機場,並為日本人提供一條鐵路連結,將戰爭物資從印度支那經漢口一路運送到北平、韓國,以及東北。它近乎成功。
一號作戰於1944年4月開始,從漢口沿湘江流域逐步推進。中國軍隊守住長沙市數週,但當它淪陷時,衡陽暴露無遺。第十四航空軍於6月16日放棄在後者城市的機場,8月放棄零陵,9月放棄桂林。從印度支那開始,進一步的日本地面部隊開始向東北移動以配合推進,目標是南寧和柳州新的第十四航空軍機場。 到年底,日本人已經完成了他們的鐵路連接,但他們沒有達到他們的目標,因為只要鐵路仍然容易受到空襲就毫無用處。第十四航空軍通過維持空中優勢,確保鐵路線從未投入使用。 日本人也無法使用他們佔領的機場。
在中國的P-40中隊在整個一號戰役中始終保持高度參與。他們經常與日本飛機發生衝突,但他們的主要任務是對地攻擊。使用炸彈、火箭和炮火,他們襲擊前線的部隊集結地、坦克和大砲,以及沿日本交通和運輸路線移動的任何物體。 卡車、火車和河船,以及橋樑和調度場都是首選目標。
1944年4月5日,林登 · O · 馬歇爾中尉在南寧機場附近擊落四架日本戰鬥機時,成為第第51戰鬥機大隊第26戰鬥機中隊第二位也是最後一位王牌。馬歇爾的P-40K-5(42-9734)的機尾編號為256,機頭上有潔妮(Jaynie)的名字,輪轂罩上有三葉草圖案。然而,馬歇爾拒絕在他的飛機上繪製戰果旗標。
1944年3月中旬,第26中隊將一支P-40分遣隊移到南寧(昆明以南約130哩的一個新基地)。1944年4月5日,林登 · O · 馬歇爾(Lyndon O Marshall)中尉從那裡獲得了中國空戰中一次最壯觀的戰鬥勝利,在單一任務中摧毀四架日本飛機。他說著故事;
「我是南寧的作戰參謀官。在這個特殊的日子裡,我們的幾架戰機離開基地執行另一項任務。剩下五架飛機和飛行員在那裡保護基地。天氣陰沉而多霾。 我們收到中國警報網的警告,一支由32架日本戰機組成的部隊正朝南寧基地前進。 我們五架起飛並爬升高度。高度很重要,因為我們可以在俯衝時建立一個地獄般的速度。P-40可以俯衝超越日本戰鬥機,但不能在它們內側轉彎。
「當我們收到日本人正接近機場的無線電信息時,我們已經到達一萬八千呎。 我們和機場間有一層厚實的霧霾,所以我們看不到日本人。我們俯衝過霧霾,在大約一萬呎處穿透日本編隊。從那時起每個人都為自己。在戰鬥的早期,我利用自己的速度發揮了巨大的優勢,轉彎、爬升、俯衝以及當然我一在目標後方就立即射擊。 我的射擊精度一定很好。
「我在出擊時差點害死自己。 在一場戰鬥中,我們全油門運行,我已經逐漸接近地面,所以如果可能我有必要恢復一些高度。 當我爬升時,我的飛機翻轉進入倒飛螺旋,如果你在全油門時達到失速點,就會發生這種情況。如果動力切斷,P-40會更容易從倒飛螺旋脫離—如果不降低動力就幾乎是不可能的。但在激烈的戰鬥中,我無法切掉油門。因為某種奇蹟,當我在努力控制時,飛機停止螺旋。我在一些樹梢上幾呎掠過。當我爬高時,日本鬼子在我的尾巴上。當我進入螺旋時,他們可能認為他們擊落我。反正我改出時他們都不在。我的飛機確實被擊中了幾次,但幸運的是我沒中彈。飛機的一個輪胎被擊中,導致我在著陸時掉進跑道旁邊的溝裡。」
在1944年4月5日的南寧空襲中,第51大隊第26中隊這四名飛行員咸認擊落8架日本戰鬥機。從左到右,他們分別是艾倫 · 普特南(Allen Putnam)少尉(擊毀兩架)、「林」 ·馬歇爾中尉(擊毀四架)、洛伊德 · 梅斯(Lloyd Mace)少尉(擊毀一架)和雷克斯 · 鄧肯(Lex Duncan)中尉(擊毀一架)。 第九架日本飛機在這次行動中被第16中隊飛行員山姆 · 布朗(Sam Brown)少尉摧毀,他的P-40與一架「鍾馗」或「隼二型」相撞。 戰鷹飛行員在碰撞中喪生。
馬歇爾的四架戰果(擊落的是「一式戰鬥機二型」或「二式戰鬥機」,由於交戰太過有效率,飛行員無法確定確實的戰鬥機機型)給他達成總數五架,使他成為第26中隊第二位、也是最後一位空戰王牌。 他的小隊中的其他飛行員又取得五架戰果,但是山姆 · 布朗(Sam Brown)少尉在其P-40與一式戰或二式戰相撞時喪生。
「屠宰場胡同」
一號作戰開始時,中美混合團的第3大隊的四個中隊被派往北方,以對抗日軍在河南省平漢鐵路線上的進攻。從位於恩施(第28中隊)、漢中(第32中隊)和梁山(第3大隊大隊部F、第7和第8中隊)的基地開展行動,P-40飛行員在他們稱之為「屠宰場胡同」的瀘洲-洛陽公路(Luchow-Loyang Road)沿線地區向敵軍持續施壓。
1944年夏天,中美混合團第三大隊第32中隊 的地勤人員在漢中湯瑪斯 · M · 馬洛尼(Thomas M Maloney )上尉的壞湯姆(BAD TOM)P-40N(「白 648)上合影。坐在機翼上的是傑西 · 奈頓(Jesse Knighton)技術中士、基斯 · 沃爾姆(Keith Worme)技術中士、約翰 · 歐布萊恩(John O’Brien)士官長、卡林·羅伯森(Carleen Robertson)士官長與吉姆 · 紀德(Jim Kidd)技術中士,而鮑伯 · 萊利(Bob Riley)上士 靠在機身上。
1944年5月,亞瑟 · 克魯克香克(Arthur Cruikshank)少校回到中國並擔任第23大隊第74中隊隊長時,他將他的「白色45」(42-105152)P-40N 命名為地獄美人號(HELL’S BELLE)。第74中隊隊徽出現在這架飛機的方向舵兩側,機身頂部裝有環狀測向儀(DF)天線。1944年6月15日,克魯克香克在這架戰鬥機上被地面炮火擊落,在友軍領土上空跳傘並在幾天後返回其中隊。這位王牌在1944年6月25日取得他的最後兩架,將他的最終總數提高到八架。
5月5日,當第32中隊的威廉·L·透納少校和基思·林德爾(Keith Lindell)上尉聯手擊落一架單發動機轟炸機時,第3大隊在此取得該戰役的首次空戰勝利。片刻之後,中隊成員湯姆·馬洛尼(Tom Maloney)上尉和第3大隊大隊部的湯姆·桑默斯(Tom Summers)中校共同摧毀附近雙發動機運輸機。
威廉 · 透納在共同戰果中使他的總擊殺數達到5.5架—1942年期間他在西南太平洋取得三架戰果,並且在抵達中國後又取得兩架戰果。 第32中隊隊長最終共取得8架戰果。
1943年末,在馬里爾訓練期間,中美混合團的第三大隊第7中隊的美方中隊長威廉 · N · 里德(William N Reed)少校,站在兩側的是中方中隊長徐吉驤上尉(左)與副中隊長陽永光中尉。里德,在1941-42年擔任AVG 小隊領隊取得三場架戰果,他將繼續以確認擊落九架成為中美混合團的頭號王牌。1945年2月,徐和陽各自空中擊落兩架,獲頒美國翔鷹獎章。
第3大隊的另一位作戰老兵是第7中隊副隊長威廉 · N · 里德(William N Reed)少校。AVG時期他曾在的陳納德麾下服役,於1941-42年擔任第3驅逐中隊的小隊領隊時取得3架空中戰果以及7.5架地面戰果,5月16日他將重啟對抗日本人以共同擊落兩架以及獨力擊落兩架,提高其擊墜總數為六架。
雷蒙德 · L · 卡拉威(Raymond L Callaway)上尉是中美混合團第三大隊第8中隊的頭號王牌,擁有六架確認戰果,他在1944年8月下旬駕駛這架P-40N-20(中國空軍序號P-11249/「白681」)。它是從中美混合團第 5大隊調來,並在其發動機整流罩的左側標有雪莉二號(Shirley Il)的名字。機身上的「O3」是第三大隊少用的中隊內飛機標示。這張照片拍攝後不久,鯊魚嘴標記內的牙齒上添加紅色的「血跡」。1944年秋,卡拉威被任命為第三大隊第32中隊隊長。
1944年夏天,中美混合團的第三戰鬥機大隊第7戰鬥機中隊的一名中國飛行員(可能是擊落6.5架空戰王牌的王光復中尉)於梁山坐在他裝備火箭的P-40N 機翼上。上整流罩上的中文題字為鐵羅漢,意為「刀槍不入」或更普遍的意思「無敵」。
隨著第3大隊在1944年整個夏天奮戰,空中戰果由其P-40飛行員擔負。新興的其中一位王牌是臧錫蘭上尉,他於6月擔任第8中隊的共同指揮。在1943年指派到第23大隊以獲得經驗的一群中國空軍飛行員中,臧在1943年5月31日第75S中隊飛行時取得他的第一個戰果。1944年6月2日,他又增加兩架,並於8月23日在護送B-25轟炸開封黃河上的一座鐵橋時摧毀了另一對(均為「鍾馗」)達成目標。 第8中隊飛行員雷蒙德 L 卡拉威(Raymond L Callaway)上尉在前一天達到王牌地位,在長江開域(?Kaiyu)附近擊落一架「隼」,這是他的第五架戰果。1944年夏天,第7中隊的譚鯤中尉與王光復中尉,兩位未來中國空軍空戰王牌也取得他們的第一架戰果。
這張照片拍攝於1944年8月20日,由電影明星安 · 謝里登(Ann Sheridan,左邊數來第二位女性)領軍的聯合勞軍組織(USO)劇團的成員剛剛在梁山比爾 · 里德中校的「白660」老闆的坐騎(Boss’s Hoss) P-40N 上簽名。諷刺的是,第二天一名中國飛行員在起飛意外就「報銷」了飛機!在第三大隊大隊長,艾爾班奈特(Al Bennett)上校背後最左側,可以局部看到里德。戰鬥機的四面戰果旗標不包括里德在AVG的擊殺數。
1944 年第3大隊的最後一次主要交戰發生在10月27日,當時比爾 · 里德中校率領該大隊四個中隊的16架P-40混合編隊執行「火車破壞」任務。在漢口以南約 20哩處徹底擊毀了一輛鐵路機關車後,里德決定採取迂迴路線回家,這將導致他的編隊直接在荊門的日本機場上空。
P-40飛行員適時地在基地的著陸模式中發現了大約九架「九九雙輕爆」轟炸機和10架「一式戰」在他們下方盤旋。里德一閃而過,在彈藥耗盡前,他的第一次派司中擊落一架「九九雙輕爆」,然後。 幾分鐘之內,冒著煙的日本飛機殘骸就散佈在荊門周圍。
總計,獲得16架戰果,其中最高紀錄者是王光復中尉,他與第7中隊的海華德· 帕克斯頓(Heyward Paxton)中尉共同摧毀一架「一式戰」,並獨自擊落了兩架「一式戰」和一架「九九雙輕爆」以取得他總數5.5架戰果。未來的王牌帕克斯頓也確認摧毀兩架「一式戰」。比爾·里德的紀錄現在已經確定為9架,使他成為中美混合團的頂尖空戰王牌。可悲的是,不到兩個月,他於1944年12月19日晚上在梁山附近試圖從他燃油告罄的P-40跳傘時喪生。據信,他的頭撞在了戰鬥機的水平尾翼,使他昏迷不醒,並阻止這位空戰王牌拉動降落傘的開傘索。 里德墜地身亡,降落傘未開。
烈火與後撤
中美混合團飛行員小湯瑪斯 · A · 雷諾茲(Thomas A Reynolds Jr)少校並沒有完全成為王牌,儘管他在第二次世界大戰期間摧毀的敵機比其他任何一位美國戰鬥機飛行員還多。首先在第五大隊第17中隊飛行,然後擔任第三大隊第7中隊隊長,雷諾茲擊落了四架日本飛機,而且在地面上摧毀驚人的38架,總共42架。
1944年夏天,第3大隊這架 P-40N的機尾在安康被日本的破片炸彈徹底撕碎。
對第23大隊而言。1944年夏秋兩季預示著一系列蛙跳式撤退,因為一號作戰的前進吞噬了一個又一個機場。其他變化也在進行中,包括新的P-51戰鬥機抵達重新裝備中隊。這個過程實際上開始於1943年10月,當時第76中隊從緬甸的第311戰鬥機中隊接收了15架P-51A野馬式。1944年春天,更有力的梅林發動機的P-51B開始零星出現,最後第76中隊完全放棄P-40。第74和第75中隊將跟進,但要等到秋天(更多詳情見空戰王牌飛機26-太平洋與中緬印野馬式與雷電式空戰王牌)。
1944年夏天,湯姆·格拉斯哥(Tom Glasgow)中尉駕駛「白367」『克勞文-小貓』(KLAWIN-KITTEN)P-40N在昆明湖上空飛行。這架第16中隊的戰鷹通常由卡爾·哈迪(Carl Hardy)上尉駕駛,駕駛艙下方單面日本旗表示他確認在1943 年 12 月 12日確認擊落一架「一式戰鬥機」。
小亨利 · F · 戴維斯(Henry F Davis Jr)中尉是第23大隊第118戰術偵察中隊成功的戰鷹飛行員。在 1944年7 月至10月期間,戴維斯(這裡展示的是他的P-40N-20)確認擊落三架與擊傷兩架,全都是Ki-43「一式戰鬥機」。在此期間紀錄較高的另外兩名第118偵察中隊的飛行員是奧倫 · 瓦特茲(Oran Watts)中尉(該單位的第一位確認擊落五架的空戰王牌)和埃拉·瓊斯(Ira Jones)少校(確認擊落3架)。
1944年6月,第四個中隊加入該大隊—第118戰術偵察中隊(TRS),由好鬥的愛德華 · 麥寇馬斯(Edward McComas)少校指揮。第118中隊最初使用配備航空攝影機和機槍的P-40N,儘管這些在該年稍晚將讓位給「照相偵查」的P-51和F-6 野馬式。第118偵察中隊是來自康涅狄格州戰前空軍國民警衛隊的單位,配備訓練有素的飛行員,他們不失時機地讓人感受到他們的存在。事實上,到10月,該單位可以誇耀它的第一位空戰王牌,奧倫 ·S· 瓦特茲(Oran S Watts)上尉。
1944年9月30日,第 23大隊第74中隊的約翰 · 博雅德(John Bolyard)中尉完成一次掃射任務後,他的「白38」(3-23661)P-40N-20在贛州打地轉。戰鷹從第81大隊第9中隊移轉至該中隊,並在方向舵上保留了該單位的對角白色帶,儘管垂直尾翼已被塗漆以容納第74中隊飛機編號。P-40的上發動機整流罩上幾乎看不到歡樂(JOY) 的機名。 在 1944年11月和1944年12月期間,博雅德繼續駕駛 P-51C擊落5架。
面對失去湘江流域的機場,陳納德將軍不得不為他的戰鷹中隊尋找新家。 但他沒有把他們全部拉回昆明和重慶,而是向東看向漢口和廣州之間的一個中國人控制的領土。在那裡,他幾個月來一直在遂川和贛州基地儲存物資。第74中隊 於7月開始間歇性地使用贛州,並於9月初永久遷移到那裡,由白髮蒼蒼的約翰 · C · 「老爹」 · 賀布斯特 (John C 'Pappy' Herbst) 少校指揮。
傳說賀布斯特於1941年在加拿大皇家空軍飛行時在地中海擊落一架德國飛機(然而沒有官方記錄),而他在6月抵達中國後的表現似乎支持了這一說法。他在8月6日帶領他的部隊對位於衡陽的前基地進行攻擊時獲得他的第四和第五架戰果(均為「一式戰隼」),隨著第74中隊在9月轉換為野馬,賀布斯特的紀錄確實開始上升。到1945年初他離開中國時,他取得了18架戰果,與第23大隊大隊部的查爾斯·奧德爾(Charles Older)中校並列中緬印的頭號王牌。
1944年夏天飛行員和飛機的耗損是巨大的,以下第75中隊的數據是在戰區的P-40部隊的典型。 該中隊在4月初有23架P-40處於作戰狀態,但到6月1日,這個數字就掉到13架。7月1日又掉了2 架,到11架,然後8月和9月略為上升。同樣,該中隊在1944年5月中旬至10月1日期間失去8名飛行員,而1943年同期只有2 名。從正面來說,第75中隊在1944年期間獲得35架空中戰果勝利,以及數十架可能擊落與擊傷的宣告。
1944年5月在衡陽,第23大隊第75中隊的唐·奎格利(Don Quigley)上尉坐在他的「白175」RENE the QUEEN(蕾妮女王)P-40N上。這架飛機以奎格利的妻子艾琳(Irene)命名。6月晉升為少校並接掌第75中隊,奎格利在1944年8月10日在衡陽以北被擊落之前繼續取得五架戰果。他在戰爭剩下的歲月作為戰俘度過。
8月5日,第75中隊隊長唐 · 奎格利(Don Quigley)少校在衡陽附近執行氣象偵察任務時達成王牌地位。首先,他發現在他上方一萬兩千呎處有六架「一式戰」編隊,幾秒鐘後,他又看到在他下方有六架飛機。奎格利爬升進入低雲,然後俯衝傳過上層掩護,攻擊下層編隊中的一架單發動機轟炸機。他從機艉向它開火,飛機在衡陽跑道附近墜毀,而奎格利則成功逃脫。然而,僅僅五天後,他的運氣就用完了,當時他被地面火力擊落並被俘虜。奎格利在戰爭剩下的歲月成為戰俘。
1944年7月在桂林,第23大隊第75中隊的唐·羅培茲(Don Lopez)中尉準備駕駛他的「白194」Lope's Hope(羅培的希望)P-40N執行任務。羅培茲以P-40取得四架戰果,然後在1944年11月11日成為王牌,當時他駕駛P-51C在衡陽附近擊落一架「一式戰鬥機」。
Little Jeep (小吉普)是分配給第75中隊的佛瑞斯特 · F · 「老爹」帕漢(Forrest F 'Pappy' Parham)中尉的P-40N,可以看到它提在芷江的飛行線上,1944年9月桂林被遺棄後,該部隊就倉促轉移到這個基地。該機飛行員於1944年11月11日,他以野馬擊落一架日本戰鬥機,獲得他的第五架戰果,達成王牌的地位。停在「白165」後的是中美混合團第五大隊第27中隊的戰鷹,塗有完整的中國空軍標誌。
未來的第75中隊王牌佛瑞斯特 · F · 「老爹」帕漢(Forrest F 'Pappy' Parham)中尉於8月19日清晨橫掃長沙地區時取得首架戰果。作為一名前飛行教官,帕漢在擔任喬·布朗(Joe Brown)上尉的僚機,當時他們在岳州(Yochow,即岳陽)東南約20哩處遇到敵機。他緊隨布朗之後俯衝到一架單發動機轟炸機後面,並以短暫的開火將其擊落。P-40重新爬升,遭到「一式戰」的襲擊,布朗迅速躲到其中一架飛機後面並將其擊落,而帕漢則爬升到一萬兩千呎。在那裡,他看到了他認為是一架「零戰32型」在他下方約兩千呎處攻擊P-40。帕漢俯衝到敵機後面並開火。 觀察他的子彈直接命中,戰鷹飛行員跟隨戰鬥機下降到七千呎,在那裡他看到飛行員跳傘。帕漢繼續在第75中隊裡獲得四次確認的戰果,最後兩架在他駕駛P-51C時被擊落。
堅守在芷江
1944年6月,在芷江,中美混合團第五大隊第26中隊的飛行員在兩架帶有「霧霾」標示的P-40N(譯註:左為「天馬」號、右為「太歲」號)前合影。站立者,從左到右分別是,姚傑上尉(中方中隊長)、Tang C C中尉、梁同生中尉、葛林 · 拉姆齊(Glyn Ramsey)上尉、比爾 · 金(Bill King)中尉、方偉中尉、Soo S.H.中尉、張亞崗中尉、吉姆·麥卡欽(Jim McCutchan)中尉和鮑柏 · 范 · 奧斯達爾(Robert Van Ausdall)少校(美方中隊長)。蹲跪者,從左到右是,Feng T Y中尉、韋現科中尉(P-40戰爭的最後一次戰果)、 Shu T S中尉、Liu L C中尉、Chang Y S 中尉(「維克」)、Yang S H(鮑比」)和未來的王牌菲爾 · 柯曼 。
這些進駐在芷江的第17和第27中隊的P-40N裝備有破片集束炸彈。拍攝於1944年秋天,最靠近的戰鷹是第17中隊「黑765」。接下來的三架飛機是最近抵達戰區,因此只有用粉筆畫鯊魚嘴的輪廓,而陣容中的第六架P-40已從阿薩姆的第 80大隊移轉的(它仍然擁有該大隊獨特的「飛行骷髏頭」標誌)。
1944年6月9日,隨著桂林的淪陷幾乎可以確定,中美混合團的第5戰鬥機大隊轉移到芷江的空軍基地。它的兩個中隊—第26和第29中隊—的警戒棚位於機場的一端,而第17和第27中隊的同等建築物則位於另一端。與之前的第16和第75中隊一樣,第5大隊的單位將P-40N上的螺旋槳轂罩前半部分塗成白色,以便在空中快速識別。芷江位於桂林以北約175哩處,在剩餘的戰爭歲月中一直是該大隊的所在地,而1945年4月和5月,日軍的進攻終於停止了。
中美混合團第五大隊第17中隊的威廉 · K · 博諾(William K Bonneaux)中尉(左)和金恩 · 格頓(Gene Girton) 與Jo n DoDo(喬與朵朵)P-40N合影,這是前任飛行員在芷江駕駛的。室友以博諾的女朋友和格頓的妻子的名字命名了這款戰鬥機(可能是「白767)。 在1944年6月26日至11月9日期間,博諾取得了四架戰果,可能擊落一架與擊傷一架,格頓是中隊的工程官。
到那時,第5大隊早已確立本身作為另一個中國配備P-40頂尖地位。在1944年 7月14日24日和28日,在飛越洞庭湖白螺磯的敵軍機場進行的三次低空空襲中,其技巧和進取性的聲譽得到牢固確立。在這三個任務過程中,該大隊總共擊毀地面上的敵機64架,可能擊毀31架和擊傷24架,以及兩架空中戰果。這次成功的代價只是一架 P-40 被擊落,另一架在飛行事故中損失。
該行動在8月繼續進行,該大隊在執行79次任務期間飛行了566架次,在此過程中擊落10架敵機。第五戰鬥機大隊飛行員還摧毀了577艘舢板72艘汽艇和249輛卡車。
菲利普 · E · 柯曼(Philip E Colman)上尉(右)是第5大隊唯一的王牌,這位第26中隊的飛行員在1944年 7月25日至1945年1月14日期間取得六架確認戰果。在這裡,可以看到他從大隊長「大約翰」鄧寧中校那裡獲得一枚獎章。對日抗戰勝利日之後留在預備隊,柯曼在韓戰期間被召回服役,並於1952年在第四戰鬥攔截聯隊第335戰鬥攔截中隊飛F-86適時擊落四架MiG-15(並擊傷第五架噴射機)。
該大隊唯一的王牌是第26中隊的比爾 · 柯曼(Bill Colman,譯註有可能是菲爾 · 柯曼[Phil Colman]筆誤)上尉,他於1944年9月21日在新市附近取得他的第四架和第五架戰果。在執行俯衝轟炸任務時,在執行俯衝轟炸任務時,他駕駛四架P-40中的一架為其他六架飛機提供上層掩護,發現八架日本戰鬥機試圖攻擊下層小隊,並呼叫視線內的小隊領隊,鮑柏 · 范 · 奧斯達爾(Bob Van Ausdall)少校。P-40立即俯衝進日本戰鬥機的編隊,柯曼在第一次派司時擊落一架後來被他認定為「零戰32型」(可能是「鍾馗」)的飛機。下降到蔓延的纏鬥之下,然後爬升重返戰鬥以破壞兩架「一式戰」,柯曼隨後發現第三架Ki-43靠近他的尾巴。
他再一次推過他的P-40機鼻,俯衝出襲擊者的射程,然後猛烈地180度向右爬升,把他帶到與「一式戰」碰撞的航向上。日本飛行員立即向左拉起,但被另外兩架戰鷹攻擊,所以他翻滾回去朝柯曼俯衝。P-40飛行員半滾並從上方對「一式戰」進行45度前置射擊。從翼根冒出黑煙和火焰。現在在滾動俯衝而下,受傷的戰鬥機直接飛進地面。柯曼在安全返回芷江前,又完全命中一架「一式戰」,他聲稱是可能擊落。
其他在任務中確認有戰果的飛行員包括第5大隊大隊長法蘭克·勞斯(Frank Rouse)上校和第26中隊隊長范 · 奧斯達爾。柯曼,聲稱在中國又擊殺一架(1945 年 1 月 14 日),使他的總數達到6架,隨後他在1952年在韓國第4戰鬥攔截機聯隊起駕駛F-86時又增加4架 MiG-15。
當菲爾·柯曼在中國最後一次擊殺時,P-40作為前線戰鬥機的日子即將結束。 中美混合團於1945年1 開始轉換成P-51,而在下個月戰鷹聲稱其最後一架空中受害者。 2月8日,中美混合團的第26中隊韋現科中尉在執行護航任務時在長沙附近發現了一架日本Ki-57「100式」運輸機。 這名中國飛行員俯衝下來準備擊殺,但「100式運輸機」發現他並俯衝離去,破壞韋的瞄準。韋放棄攻擊,重新定位並再次進入,這次他擊中Ki-57的機翼和機身,引燃了運輸機。它墜落在地,在「100式運輸機」撞擊前,韋沒有看到降落傘。
1944-45年冬天,泥濘阻礙了芷江的飛行線,第五大隊第27中隊一隻小隊的戰鷹正在為下一次任務「加油」。 前景中的 P-40N 是 LIL' BUCK,由 厄文 · A ·「巴克」 · 艾力克森(Irving A 'Buck' Erickson)少校 駕駛。 注意飛機螺旋槳槳轂罩的方格和鯊魚嘴伸出的舌頭。從1945年1月到4月擔任第27中隊隊長,艾力克森獲得 2.5 架空中戰果。有點像地面攻擊專家,他還在1945年2月摧毀 21輛敵方卡車!第27中隊是中國最後一個完全裝備P-40的單位,一直飛行到1945年6月。
據作者所知,韋中尉的戰果是P-40飛行員最後一架確認擊殺。中國最後裝備戰鷹機 —中美混合團的第五戰鬥機大隊第27戰鬥機中隊—於1945年6月換裝為P-51D野馬。寇蒂斯戰鬥機在中緬印服役了很長時間,其多采多姿的鯊魚、龍和骷髏頭在航空史創造一個獨特地位。(全文完)
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